Начало игры

Долгий путь всегда короче, когда есть цель, если знать, куда идти. Или же если есть кто-то другой, кто знает. В этом случае даже проще, не надо выбирать маршрут и колебаться, налево или направо. Достаточно просто идти следом, не задавая вопросов и не сомневаясь.
Лес закончился, а вместе с ним и владения очередных господ и теперь гро-Гхад бодрой трусцой трусит привычно через обширные луга. Людские поля он обогнул стороной — это, безусловно, потеря времени с точки зрения воина, которому ведом лишь один путь — вперед к врагу. Но призрак старого шамана знает больше, видит лучше, понимает шире, мыслит глубже. Ему видней.
Все превосходно, если только не обращать внимания на усиливающееся бурчание в голодном животе. Солнце взошло высоко, скоро эта дрянь внутри будет бить во все «барабаны»… Хоть бы только то, ради чего гро-Гхад заставил Джада переться в Кимерию, свершилось поскорее.
Вдали показалась широкая и низкая скала, одинаковой высоты везде, кроме странных вертикальных пиков с плоскими вершинами. Да это же большая крепость людей, осенило идущего орка. Он-то никогда не видел крепостей издали при свете дня: отстроить их вблизи земель орков людям никогда не удавалось, время нужно. А когда вторгаешься в степи Детей Ветра — его не было, удар возмездия следовал незамедлительно.

Однажды орку, тогда еще не изгою,  довелось не только увидеть каменную крепость вблизи, но даже штурмовать ее. Только дело было ночью, тогда объединенные силы племени Ветра, Камня и Вереска чтобы наконец преломить ход пограничной войны, атаковали людскую крепость, перевалочный пункт, через который снабжалась армия, пытавшаяся захватить священную Гору Духов. Вересковые шаманы не подкачали, совместно с шаманами других племен наслав такие густые тучи, что, как говорят люди, в темноте видящие плохо, хоть глаз выколи. И часовые на бастионах обнаружили штурмующих орков только тогда, когда боевой клич трех племен прозвучал уже со стен.
Сколько лет прошло, но никто из тех, кто участвовал в той славной битве, не забудет ее. Две сотни воинов, расшвыривающих ряды кое-как построившихся людишек, — это не то, к чему защитники города были готовы, и бой очень быстро превратился в резню. Вопли, паника, визг людей, перекрываемый яростным кличем мстителей, и полнейший хаос везде, даже в рядах атакующих. Бой стенка на стенку закончился, толком не начавшись, и орки носились по запутанным улицам малыми группами, охотясь на незадачливых агрессоров.
Вдобавок к темноте — людишки так похожи друг на друга, что не сразу и поймешь, где воин, где безоружный и где женщина, так что приходилось смотреть, прежде чем бить. Помнится, было забавно узнать, что среди людей есть воины-не-воины…
Визжащий человек тогда забрался на дерево и отчаянно вопил, пока громадный орк Арситар Ветер Пустоши методично рубил ствол.

— Арситар, да это же не воин! — ухмыльнулся пробегавший мимо знакомый воин из Вереска.
— Как не воин? Я уверен, что голос не женский!
— Так ты не знал? Не все люди — воины. Воины те, которые с оружием и стальными доспехами, остальные нет.

Он тогда проводил товарища взглядом, посмотрел наверх, на жалкое вопящее от ужаса существо, и сплюнул. Есть воины и есть женщины, а это тогда что? Ни то ни другое, оказывается. Эти людишки такие странные и непонятные, хотя чему тут удивляться? Худшие из Младших, и этим все сказано. Гораздо позже он узнал, что во всех человеческих языках есть особое слово «мужчина», которым обозначаются те, которые не воины и не женщины.
Орки, забрав тогда своих павших, которых оказалось куда как меньше, чем ожидалось, ушли из города, когда все вражеские воины либо погибли, либо позабивались в такие щели и норы, где их уже не найти. Кто-то предложил поджечь деревянные дома, но его не поддержали вожди: а зачем, если война выиграна? Та битва и вправду оказалась последней: когда король соседнего с Великой Равниной государства осознал, что орки запросто могут перенести поле боя из своих степей в его города, то отказался от притязаний на священную гору. Необычайно мудро для человека.

Эх, хорошее было время, славное…

Гро-Гхад вывел своего ученика на дорогу и двинулся к городу. Неожиданно. Зачем в город, или это уже нужное место?!
Навстречу начали попадаться люди, шарахающиеся в стороны и во все глаза глядящие на громадного орка. Заговорить с ним никто не посмел. Чуть сбоку выплыла в поле зрения орка старая покосившаяся мельница. Людишки так смешно прозывали устройство из двух больших камней приводимых во вращение льющейся водой или силой ветра. На таком устройстве мягкотелые истирали злаки, делая серый порошок, из которого впоследствии пекли довольно вкусный продукт.
Эта как раз когда-то работала от ветреных потуг и стояло строение на краю луга, граничащего с лесом из которого и вышел Джад. Поросшая дорожка должна была пройти рядом с мельницей.
В эту дорожку словно ручейки в полноводную речку вплетались тропки, по одной из которых трусила какая-то длинноухая живность с мешком на спине! Или не мешком?

Орк видать сливался с фоном недалеких деревьев, так что длинноухое животное, ранее им невиданное ни разу, не заметило подходившего здоровяка. Или. Или причиной ступора как раз и стал видок зеленой горы мышц, что впечатлила нежную душу скотинки!
Мешок, при ближайшем рассмотрении оказавшийся, каким-то недомерком людского племени, шустро спрыгнул со спины упершегося и стал смешно толкать животину в зад.
Короткие ноги проскальзывали, коротышка пыхтел, но не сдавался.
Гигант-орк вырос тенью над сим зрелищем и воззрился на потуги маленького человечка… с бородой!
Гырх. Призрачный волк, что вел за собой своего бывшего ученика, плюхнулся задом в пыль тропинки, жалобно и как бы сконфуженно чихнул и растворился с глаз долой. То, что призрака волка с зеленоватой шкурой видел только сам орк, его не заботило. Раз гро-Гхад соизволил показать соплеменнику новое чудо, значит так было надо.

Джад, наверное, долго мог стоять и смотреть на борьбу коротышки со своим обидчивым другом, но это ему надоело. С секирой на одном плече, орк протянул свободную лапищу, с сосисками мощных пальцев, сграбастал за уши серой масти существо и легко поднял в воздух, совместив вытянутую морду с уровнем своего лица. Послышался звук выпускаемого ноздрями воздуха.

- Ки-хак, твоя отдать Джаду этого строптивца! Орк его съест.

Отредактировано Арситар Ветер Пустошей (15 Ноя 2023 14:27:41)

При первых же звуках голоса орка животное в его руке истерично заорало благим матом и засеменила всеми четырьмя конечностями. Утроба алчно откликнулась диким бурчанием.
Свершиться непоправимому не дал коротышка. Его восклицание с долей огромного скепсиса, привело Джада в недовольство. Да, орки говорят. Мало и только по существу. Язык степного народа был примитивен, в нем отсутствовали понятия времен и потому глагол «быть», по сути, был не нужен. Будущее, настоящее или прошедшее время определялось из контекста, разумеется, орк всегда старался говорить так, чтобы быть истолкованным верно. В основном орки выражались глаголами настоящего времени совершенного вида, отражая текущее состояние объекта, редкие исключения, вроде «орки править миром» — лишь отражали полную уверенность в неотвратимости того или иного события.

- Тур-хук-отук-урк гарох ки-рат-га урк… - Пробурчал Джад на своем родном и в конце добавил на общем. – Ты верещать как женщина. Женщина орк не трогать!

Серенькое животное, обозванное коротышкой пафосно и завышено лошадью, отправилось к своему хозяину. Не то что бы орк испугался угроз незнакомца. Раз его появление получило вот такой неоднозначный отклик у одного человечка, как могло все обернуться когда вокруг воина степи окажутся сотни таких же агрессирующих личностей!? Надо было подстраховаться и взять в свидетели своих благих намерений вот этого первого встречного, а для более продуктивного договора, во-первых следовало познакомиться.

- Ки-хак как звать? – Орк ткнул в сторону коротышки мощным пальцем. Потом так же провернул процедуру со своей широкой грудью. – Джад! Есть орк, быть король того места!

Следующим движением ручища отправилась по направлению видимого города. В том,  что призрачный волк мог ошибиться и привести орка совсем не туда, зеленокожий категорически не сомневался.

- Идти вместе?!

Отредактировано Арситар Ветер Пустошей (16 Ноя 2023 08:33:08)

Все же дварф оказался глупый – кто ж отказывается от такого предложения? Орк, который не огрел коротышку по башке, не отобрал всё его невеликое богатство… видать, досужие домыслы поработали на славу в умах народов континента. Всех зеленокожих гигантов заочно зачислили в ряды вероломных бандитов и убийц, наслаждающихся резней и вывороченными потрохами встречных-поперечных!

Слова коротышки не пожелавшего представиться, хотя Арситар назвал свое новое имя, подтверждали размышления воина степи. Изначальные кочевники, не имеющие за душой ничего, что привязывало бы орков к земле, к одном месту, они всегда славились марадар, но стоило различать марадар-варох и марадар-ки-рат.
В первом случае, захват в бою, добычу ли, иль пленных, обуславливала слава и честь воинов, а вот во втором моменте главенствующую роль играла вероломность, обман и подлость… что у гордых орков совсем не приветствовалось. Совсем.
Маленький человек не остановился на сомнительных высказываниях и захохотал в голосину, придерживая свой объемный живот.

- Трон – это трон. Каков не быть, а есть седалище жоп. Орк все равно охху-на-жон, раз другой король умереть! Так ты не идти со мной?  Ки-рат барат…

Джад развернулся и оставил странного человечка за спиной. Его путь лежал в город людей. Что он будет делать, когда его достигнет, орк подумает после. Если люди нападут, то гнев "живого мертвеца" обрушится на их головы. Прежде чем предстать пред взыскательными очами предков, воин заберет с собой всех, кого сможет.

— Ну, да, согласен, седалище жоп и трон – это явно неразрывная связь! Но если королевский трон станет смешным седалищем жоп, то, пожалуй, это будет самый прикольный трон в истории! — крикнул в ответ Тобин, но заметив, что орк разворачивается и собирается уходить, быстро добавил:

— Ты что серьезно решил побороться за человеческий трон? Я теебя умоляю, не лезь на королевский трон! Во-первых, там всякие дипломатические игрища, что для нас  дворфов было бы настоящей сказкой – ведь у нас обычная борьба за ведро с золотом уже считается приключением! А потом, думаешь, быть королем – это легко? Постоянные протокольные встречи, бесконечные речи перед толпой людей, и, кажется, никогда не заканчивающиеся обеды!

Тобин выдохся, произнеся такую длинную и заумную речь, но собеседник его уже не слушал. Орк развернулся, закинул свою секиру на плечо и уже шагал по проселочной дороге, не обращая внимания на верещащего позади него дворфа. Пришлось последовать его примеру, Тобин подошел к своему верному скакуну, собрался уже сесть в седло, как ветер донес до его ушей странные звуки.

Дворф огляделся, прищурил глаза, посмотрел на зеленые заросли, растущие на холме. Ничего необычного: кусты акации, боярышника, шиповник, бересклет бородавчатый, маленькие сосенки, колючие стебли чертополоха, зеленая вытянутая физиономия гоблина… Что? Тобин замер, а затем начал вертеть головой в разные стороны. Пока они тут болтали и рассуждали на философские темы, к ним подкрались гоблины, так как, где есть один гоблин, всегда есть и второй, и третий, а с ними четвертый и пятый. Этот мерзкий народец всегда нападал гурьбой, сначала выслеживал жертву, устраивал засаду, а потом накидывался на нее со всех сторон.

— Эй, осторожно! — закричал Тобин вслед орку, — впереди засада! Гоблины атакуют!

Маленького человечка ждать и защищать не пришлось. Ему в руки топор, оказывается, не просто так попал, ради статуса и выпендрежа. Этот воинственно настроенный малыш ринулся на гоблинов с бесстрашием и безбашенностью самого орка.
Потом Арситар скажет хвалебные слова помощнику, а сейчас зеленый воин был полностью сосредоточен на траекториях движений своего смертоносного топора о двух лезвиях. Мах. Копье, брошенное твердой рукой, наверное, самого меткого из нападавших, царапнуло мощное предплечье Джада. Ничего критичного, понадобиться приложить подорожник с лопухом, заранее настоянные в собственной моче и все заживет мигом.
Орк все видел, все подмечал и зашедший с тыла налётчик не остался без должного внимания. Очередной мах секиры и башка неосторожного разбойника покатилась несуразным колобком по пыльной тропинке, окрашивая серую землю в благородный бордовый цвет. Тело зеленого ушлёпка еще какое-то время постояло и сложилось под ноги совсем не глиняного колосса.

- Ки-урк мар башга ву рагат! Тур-хук-отук-урк рагат, шарс и хаш! – Разносились тяжелые выкрики махающего топором Арситара, перекрывая визг и улюлюканье трусливых разбойников.

Гоблины должны были прекрасно понимать, что им сулил зеленый великан и перспектива оказаться едой взбешенного странника возымела действие. Гоблины решили перегруппироваться. Та часть, что атаковала орка чуть отступила, а вот несколько сорвиголов, наседающих на коротышку все более раззадоривались и впадали в боевой раж.
В пору было идти ему на помощь?
Джад метнул баклер в ретирующегося огроида, подволакивающего одну уже покалеченную ногу. Сбил его этим броском наземь и со всего маха запрыгнул неудачнику на хребтину. Сильные ступни воина сокрушили кости, разнося по округе противный хруст.

- Слухат, ки-урк? – Угрожающе прогремел рык берсерка. – Ога-рагат…ррррр.

Быстро перебирая ножками и крича, Тобин бросился на врага, поднимая вихрь пыли своими стремительными движениями. Как огромный камень, скатившийся с холма, он набирал скорость и приближался к врагу, щитом защищая себя от вражеской сабли и выпущенных стрел. Молниеносный удар топора отбросил воздух в стороны, призывая на помощь силы гор. Гоблин, как змея, ловко увернулся и парировал удар, изводя дворфа, забавно хихикая и повизгивая одновременно. Тобин не знал гоблинского языка и не мог понять, о чем идет речь, но истолковав странные звуки противника как насмешку, с новыми силами бросился в атаку.

Какое-то время, смелый дворф и гоблин чередовались в атаках и защите, словно берсеркеры, сражающиеся в неравной схватке. Пыль заволокла их бой, окутывая одну из сторон в преддверии неизбежного поражения. Противник старался держаться на ногах, пытаясь найти среди череды атак хоть кратковременное преимущество, но Тобин был достойным противником. Он не собирался отступать, пока не увидит врага лежащего у своих ног.
Слышался лязг металла и, поймав идеальный момент, маленький, но очень смелый дворф, вскинув топор, сумел со всей дури врезать надоедливому зеленокожему налетчику прямо по хребту, переломив позвоночник пополам. От удара гоблин выронил саблю и захрипел, брызгаясь кровью.

— Да! Знай наших! Ну, кто следующий? – победоносно крикнул Тобин, намереваясь взяться за второго противника, но поняв, что вокруг никого нет, с удивлением опустил топор. В пылу боя, он не заметил, что нападавшие лишившись вожака, дали деру, оставив троих своих сородичей лежать неподвижно на пустынной дороге. Кроме знакомого орка, вокруг не было никого.

— Да! Отличный бой! А что они удрали? Я даже не размялся! – крикнул Тобин, не скрывая оптимистической нотки в голосе. Еще одна победа! Еще одна галочка в списке многочисленных приключений веселого дворфа.

— Эй, зеленый! Ты там живой? Видел как я переломил его хребет? Это я еще не со всей силы! Я просто учусь быть опасным и страшным дворфом, знаешь ли! – Тобин ответил с улыбкой, — В следующий раз я буду драться еще лучше, чтобы у них не было ни малейшего шанса сбежать! И да, я буду называть себя "Тобином Метательным Топором"! Что скажешь, звучит грозно, да?

Дворф улыбнулся, подходя к орку.

— Так как звать тебя? Напомни! И ты, что, правда, идешь в город? Один? Не боишься, что стражники закидают тебя стрелами? Если хочешь, пошли вместе! Я думаю, орк в сопровождении дворфа выглядит не так подозрительно, как одинокий орк!

Д-ж-а-д! Тобин проговорил про себя имя орка. Очень необычное прозвище для зеленого гиганта. Дворф думал, что у орков имена грубые по звучанию и в них преобладают глухие и рычащие звуки, типа Дрек’Тар, Драк’Тул, Гул’Дан, Мок’Тардин. А тут просто Джад, почти человеческое имя, хотя смотря на собеседника, короткорослый авантюрист не заметил в нем никаких человеческих черт, почему предположение о том, что перед ним был полукровка - отпадало.

— Я Тобин Серобородый, из клана Железоборцев, сын Тора Винхельма, великий путешественник и авантюрист, — дворф преставился полным именем, — Я иду в Кимерию, чтобы принять участие в Великом Турнире. Как ты думаешь, на трон будет много претендентов?

Тобин подошел к своему ослу, потрогал уздечку и запрыгнул на него, забавно начал там вертеться, принимая более удобную позу. Животное в знак протеста начала качать головой и протяжно реветь, протестуя против устроенной вакханалии у него на спине.

— Тихо, тихо, мой хороший… — Тобин погладил скакуна по голове и пустился в галоп, принявшись догонять своего нового зеленого друга. Поравнявшись с ним, дворф заговорил, желая продолжить путь за болтовнёй.

— Я тебе говорил, что меня иногда называют летающим дворфом, я, правда, однажды летал, это было пять лет назад, когда я сооружал катапульту… —Тобин принялся рассказывать забавные истории из своей жизни.

Так они и ушли, орк тяжело ступая по дороге, а рядом с ним забавно подпрыгивая на ослике и гремя доспехами, ехал дворф, без умолку треща о своих приключениях.

Переход: Конюшня

Отредактировано Тобин Серобородый (24 Ноя 2023 12:03:24)