Еще один участник турнира за трон? Канцлер не говорил, что их будет так много. Эльминстер изучив доску объявлений на центральной улице, помнил список претендентов на корону, но не мог вспомнить, был ли там портрет рыцаря. Или тут есть какой-то другой тайный список участников? Или королем могут называть себя все желающие? Ничего непонятно. Помотав бородой, пожилой волшебник, достал из-под полы халата флягу с настойкой мухоморов, отвинтил крышку и жадно присосался к горлышку. Бррр, забористая настойка, хорошо бодрит. Или, наоборот, клонит в сон. Выслушав слова рыцаря и девушки Эльминстер Борн учтиво поклонился. Вернее, хотел поклониться, но старческая спина дала о себе знать.

— Ой, ой, моя спина, — заохал пожилой маг, пытаясь выгнуться обратно. Стуча посохом по каменному полу, волшебник услышал знакомый голос, причитающий о мизинце. Забавная картина, один согнувшись червячком не может выгнуться обратно, второй, раздетый до пояса, прыгает на одной ноге, обхватив свою ступню.

— Молодой человек, — кряхтя, произнес Эльминстер Борн, — У вас все в порядке с глазами! Я уже осветил эту часть коридора, поэтому…

Ухватив незнакомца за плечо, великий маг, сумел выгнуться обратно, вставь в нормальную позу и ткнул пальцем в потолок, где неподвижно в воздухе зависли маленькие светящиеся шарики.

— ТЫ! — вытаращив глаза, воскликнул старик, узнав в полураздетом незнакомце нахала, которые еще на улице пытался обвинить его в колдовстве. — Да как ты смеешь!

От возмущения пожилой волшебник тяжело задышал, схватился за сердце и со вздохом уселся на свой сундук, поскольку ни стула, ни скамейки поблизости не наблюдалось.

Почти король исподлобья смотрел на собравшуюся публику, пытаясь развить в себе сверхчеловеческие силы испепеления взглядом, ну или хотя бы просто одаривания столь тяжелым взором, что каждый почуяв усталость ляжет отдыхать, освободив ему проход. На последнее, впрочем, рассчитывать не приходилось: подобно тому мифу из героической эпохи про репку и то как ее вытягивали, прямо перед сундуком встал дед, а его своей грудью заслонила внучка, и на груди стоило бы заострить отдельное внимание, но внучку своим туловищем заслонил железный человек, лишив несчастного Безымянного последней радости в этой бренной жизни. Более того, события в этих мрачных кулуарах попахивали интригой на интриге, краем уха он уловил важную информацию о некоей драгоценности, что рыцарь собирался преподнести Самире. Вот только этого не хватало, у них уже наладился кое-какой прогресс в отношениях, и если бы не та язвительная служка Дзынь, ему бы удалось как минимум добраться до второй базы.
Допускать подобного он был не намерен, конкуренция в любви и на престоле дозволяла любые методы. Необходимо было умыкнуть этот подарок и лично его передарить, но в то же время разбить сложившийся здесь альянс, ведь маг выступал на стороне Канцлера, а бедный рыцарь по всей видимости даже не догадывался что прямо сейчас, в данный момент эти личности тянут его душу в бездну, и единственным его спасением было послать всех лесом. Эту мысль стоило как-то внедрить в его обитую чугунием голову.
- Управляющая? - начал он по-порядку, стараясь ответить на все вопросы и претензии в свой адрес. Самое сложное было про внешний вид. Вот как обычно, судят по шмоткам, а не по качествам что выделяют истинного лидера на фоне тех, кто собирается лишь делать вид что правит. - Прекрасно! В замке произошло преступление, негодяй Канцлер украл корону Роланда и спрятал ее подальше от законной власти. Я поручаю вам найти ее. Не медлите, леди! и возьмите с собой рыцаря, я надежных людей сразу подмечаю и этот жизнь положит, но не даст узурпатору причинить вам вред!
Сделав шаг  по направлению к троице, почти король вплотную подошел к рыцарю, с вызовом осматривая его с головы до ног, и обратно, поднимая взгляд и всматриваясь в прорезь шлема. Удовлетворительно кивнув, словно бы он увидел те самые качества, что искал, он набрал в грудь воздух.
- Мое слава всегда впереди меня, вы наверняка слышали такое имя как... Эй, колдунишка, не смей умирать в моем замке! Вали на улицу и сними свою треклятую порчу с города!
Выглянув из-за плеча стального гиганта, Безымянный тяжело выдохнул и покачал головой, бросая обреченный взгляд в сторону второго по важности своего врага. Первым, безусловно был узурпатор.
- Этот человек не тот, за кого себя выдает, он пытался небеса на город обрушить, а еще он в сговоре с канцлером, их стараниями королевство прогнило и погрязло во мраке! - С презрением тыкнул он пальцем на сидящего на своем сундуке Борна.
- И это ответ, почему я так выгляжу. Канцлер бросил меня в темницу, когда я привел к нему этого темного мага для суда! я сбежал, и теперь ищу реликвии покойного короля чтобы остановить то безумие что сотворили заговорщики!
Мужчина вновь повернулся к единственной в этих коридорах даме, осматривая теперь ее с макушки и до бедер. Хороша, еще и принцесса, таких надо держать подле себя, когда придет время, поддержка знати будт нужна и важна.
- Я тут подслушал, что вы принцесса, но управляющая, миледи? кажется у нас есть нечто общее. Так уж вышло что я правитель этих несчастных земель, и в то же время узник которого собирались запереть и выбросить ключ! но ничего, прорвемся, зло еще будет наказано!
на последних словах мужчина демонстративно повернул голову к Эльминстеру, здраво оценивая что между ним и злым колдуном сейчас стоит примерно сто пятьдесят килограмм пафоса в железной оболочке и с острым мечом, добавив громко, чтобы древний дед его хорошо услышал:
- И очень скоро! я уже чувствую свой кулак на твоем лице, колдунишка, отменяй свое заклятье ночи пока я не разозлился!

Отредактировано Безымянный (2024-05-20 19:18:39)

Что же выходит? Господин канцлер – предатель? Тогда зачем он организовал турнир и созвал авантюристов со всего света? Эльминстер Борн хоть и был стар, но не глуп, сразу почувствовал в словах полуголого незнакомца, имя которого он до сих пор не знал, не состыковку. Очень сложная манипуляция и разве только корона делает из человека короля? Ах негодник, опять хочет запутать пожилого человека! И чего он пристал со своей темной магией? Говорит, из темницы сбежал? Тогда надо вернуть его в камеру!

— Кхе-кхе, — пожилой маг откашлялся и, засучив рукава, поднялся со своего сундука, — Я не собираюсь еще умирать! Я хоть стар, но удал! Могу горы свернуть и вызвать землетрясение, но заклинание темноты не моих рук дела. Если бы я накинул на город тьму, то зачем бы обходил замок и выпускал сверкающие шары для освещения… Думай дубина!

В подтверждении своих слов, Эльминстер ударил по лбу наглеца своим посохом. Хотел бы ударить со всей силы, но дряблые мышцы и усталость с дороги не позволили размахнуться палкой, поэтому вместо увесистого удара, послышался легкий «бум».

— А вы молодой человек, — волшебник на этот раз обратился к рыцарю, — не размахиваете нижним бельем! Если вы несли подарок, то отдайте его той самой Самире. Думаю, она будет рада услышать историю ваших приключений.

Великий маг посмотрел на сундук, потом на багаж девушки, и, почесав бороду, щелкнул пальцами. Вауля, второй ящик, принадлежавший юной особе, приподнялся в воздухе и теперь плавно левитировал на высоте трех-четырех сантиметров от пола.

— Милое дитя, — волшебник на этот раз обратился к девушке, — Я могу помочь вам с сундуком, если покажите мне замок. Господин канцлер приказал мне обойти все комнаты и везде зажечь магический свет.

Бывали времена, когда величайшего из героев просто не запоминали. Подвиги никуда не девались, но вот связать воедино что славный герой легендарного эпоса и вот это вот чудо с бородой это один и тот же персонаж у простого люда никак не получалось. Вот косяки почему-то запоминались надолго, не то что добрые дела. Впрочем, бывали и иные времена, как сейчас например, когда призыв к определенному действию всеми игнорировался. Миледи решила навестить канцлера, зная что тот архизлодей скорее всего и по ночам жрет детей, кутит с гусями да гадит в парадных в трущобах, с него станется! Одной встречи было достаточно, чтобы увидеть в его унылом лице ту непередаваемую эмоцию, гласящую - я уже два часа никому жизнь не портил, вот сейчас допью вино и каак погашу светило, и не потому что я злой, а просто потому что могу, хочу и сделаю.
Безымянный обреченно покачал головой. это фиаско. еще и рыцарь намылился к почти его женщине дарить почти ее трусы. Какая прелесть! вообще, под словом драгоценность будущий король представлял нечто более абстрактное, например статуэтку из золота или на худой конец тиару из магической руды с россыпью черных жемчужин. Но никак не трусы! хотя, надо отдать должное, если их поковырять, то с тыльной стороны можно пару хороших алмазов да вытащить, а это уже повод для ограбления. С третей же стороны ему очень хотелось посмотреть как этот железный человек будет преподносить свой дар той, кто и за меньшее прибегает к насилию - наверное его она будет избивать никак не подушкой, минимум канделябром!
С четвертой же стороны это все не имело вообще никакого смысла, представляясь лишь песчинками в бескрайнем океане. Человечество находилось в опасности, можно сказать, на краю гибели, сейчас вся Кимерия зависела от здравого смысла и страдать херней было не время. Только он, по видимому, единственный кто не сошел с ума, мог остановить заговор, водрузить на свое чело корону и приказать всем жить нормально. Дело чрезвычайной сложности, к которому он подошел лишь на собственных волевых качествах. Минимум припасов и экипировки, никаких союзников, лишь он и они. Стоя лицом к лицу с первым прихвостнем Канцлера, мужчина понимал, что эта битва своим эхом будет греметь в веках. Темный колдун столь пропитался скверной что едва дышал и в любой миг грозил лопнуть оболочкой, представ перед невинными гражданскими в форме демонической абоминации. Ну как невинных, их вообще предупреждали об опасности этого старого деда! Словно бы в подтверждение своей абсолютной неадекватности, темный маг пылая гневом и брыжжа слюной вероломно напал на Безымянного, наивно предполагая что сможет лишить королевство последнего правителя что не был бы марионеткой канцлера, попросту проломив ему голову посохом. Эх, если бы он только знал, что по этой голове так часто били, что там мозоль размером с череп, то дважды подумал бы! однако, все равно было чертовски неприятно.
- Ай! Да ты совсем обезумел, пердун старый! - потирая ушибленную макушку шикнул в сторону мага будущий владыка людей и прочих рас, после чего вцепился в посох, дергая его на себя в попытках вырвать из старческих рук. Да, очередное начало новой жизни заметно лишило его сил, это мало походило на соревнование покрытых маслом атлетов, чьи потные бицепсы играют своими рельефами на публику. Тут было скорее соревнование, кто меньше опозорится, тощий бродяга или маразматичный колдун. Хоть цель и была благородна, но это противостояние мужчин в старье и рванье больше напоминало потасовку за кусок пирога или последнюю бутылку дешевой выпивки за постоялым двором. Но это не важно! история услышит версию про битву за отмену конца света, и ни граммом пафоса меньше!
- Ну вы видели, видели? - обратился он к принцессе и рыцарю что, кажется, уже давно потеряли интерес к происходящему.
- Я не шутил, он злой колдун и колдует ртом. Сэр рыцарь, во имя мира в Кимерии, этот рот нужно заткнуть пока не произошло землятресение и горосвертывание! несите сюда свое подарочное белье для Самиры, я не смогу долго его удерживать!

Отредактировано Безымянный (2024-05-26 16:44:19)

Переход из: Кабинет канцлера

А заплутал друид, как оказалось, едва выйдя за дверь. Видать, был слишком уверен в своей способности найти путь в любых условиях. Так оно, быть может, и было, но только вдали от городских стен. Ну или в крайнем случае на улице, где еще можно было взглянуть на все с высоты птичьего полета. А никак не в темных и неожиданно пустых закоулках кимерийского замка, которых как назло оказалось непредставимо много. Лиорл в такой ситуации вспоминал лабиринты из живой изгороди (зачастую очень живой и агрессивной), которые и сам в принципе умел делать (в этом друид тоже был уверен, хотя никогда не пробовал).

Но находчивый эксперт в деле ориентации на местности все равно быстро нашел решение. Всего-то сложностей, увидеть что-нибудь вокруг себя! Нужно просто идти туда, где виден свет. Но даже в этом было легко запутаться, из-за смешения сплошной темноты и наспех нашедшихся источников света, что были и редки, и разбросаны без всякой разумной закономерности.

- Эгегей, есть кто живой? В этих стенах-то? - уже начал было он, но по обычной привычке совсем не так громко, как надо бы было. И только тогда где-то за углом приметил и свет, и визг, и скрежет чего-то, и вот тогда Лиорл вынырнул из темноты и уткнулся во внезапный летящий сундук, хорошо хоть медленно, наблюдая впереди одного уже немного знакомого мага, одного едва знакомого человека с улицы, и - ближе всех - вовсе доселе не виданную им женщину. И отдаляющийся скрежет поотдаль, но его источник был уже не в поле зрения.

- Ах, доброго дня и вам, если пока еще день, - заговорил друид в адрес незнакомой, и не думая о том, чтобы хоть как-то представиться; ну не делали так в его круге общения (за исключением высоких фей, с привычками которых обычно просто мирились). Он, правда, был сначала не очень уверен, а что же он, собственно, хотел от других в этом замке, но быстро нашелся с вопросом в продолжение своей речи: - А вы случаем не ведаете, где теперь здесь найти выход? - потому что чего-то в этих стенах Лиорлу стало неуютно, хотя сам бы он так не сказал. Право же, друид также не знал, от кого собственно он мог бы услышать ответ, но раз раскрыв рот, так просто замолчать было сложно. А еще он пытался понять, что бы такое сделать с тыкающимся в него сундуком.

— Ну, чего ты раскричался, молодой человек! — пожилой волшебник устал спорить с полураздетым незнакомцем и считал дальнейшую перекличку бессмысленной. Если он принимает его за темного мага, то так тому и быть! Пусть потом не жалуется, если случайно превратит его в лягушку.

— Все волшебники колдует ртом, а как я еще должен произносить заклинания? — в сердцах бросил Эльминстер, отвечая на глупый вопрос. А действительно, как? Конечно, существовали заклинания немой магии, где практически не требовались слова, а лишь движения рук и пальцев, но верховный маг уже не молод и не мог позволить выкручивать ладонями плетения, как сто лет назад.

После того, как рыцарь в доспехах покинул их ряды, Эльминстер Борн подумал о том, что можно и им двинутся в путь, разумеется, оставив крикливого безумца одного, но появившийся звездочек, чуть было не налетел на летающий сундук и пожилому магу пришлось пересмотреть свои планы.

— А мой, старый друг! А вот и ты! — похлопав по плечу друида, произнес волшебник и, щелкнув пальцами, заставил летающий сундук опуститься на каменный пол. — Дверь находится вот там, а ты решил уже нас покинуть? А как же пропустить чашечку чаю в кухне и погреть ноги у камина?

Чай отменялся. К их четверке прибежал запыхавшийся стражник, который бубня непонятные слова, схватил волшебника за рукав и потащил на улицу.

— Эй, молодой человек! Что вы себе позволяете! Я верховный маг… — принялся отбиваться Эльминстер Борн, но потом, поняв, что на улице произошло что-то серьезное, оставил попытки сопротивления и поспешил за стражником.

Переход: Центральная улица

- Да в общем-то нет, просто надо же мне знать уже, где... - где выход, хотел было закончить фразу друид, но его последние слова оборвались так же, как оборвалось нахождение старого волшебника в стенах. Зато теперь Лиорл имел какое-то представление, в каком направлении выбираться из застенок коридоров. А то, как он еще планировал добавить, да не смог, тут и заплутать недолго. Это преуменьшая его собственные странствия в сем темном каменном лабиринте.

Но вместо того, чтобы договорить, друиду довелось смотреть, как Эльминстера куда-то уводят. Еще немного соображений, и оставалось только самому выбраться туда же, хотя, быть может, не затем же, зачем стражнику был нужен маг.

- Ах, вы здесь принцесса? - Лиорл и не подумал не верить на слово. - Но тогда прошу меня простить, - не было тут никакого "тогда", друид просто отправился туда же, куда потянули волшебника. И вскоре, махнув на приличия ради возможности следовать, обратился на пути в иной облик. В конце концов, филином было несколько проще ориентироваться и в темноте, и в городе - будучи сверху.

Переход: ??

Принцесса успела задремать сидя на сундуке, неудобно прислонившись при этом к стене. Оставлять этот неподъемный короб с платьями она не хотела, так как уже знала, как легко в этом замке все воруют. А королевские наряды это вам не прозрачные трусы с каменьями, они дороже стоят. Проснулась она от шаркающих во тьме шагов старого мага. Надо же, вернулся. Не все в этом мире потеряно.

- Все? Ушли, сбежали, испарились, канули в реку забвения, улетучились, самоликвидировались. Нет тут больше никого. - развела девушка руками -а какая толпа была, но никто. Никто. Не донес мой сундук.