Начало игры

Солнце уже прошло зенит, и бойкая торговля осталась позади, но даже в самый ее разгар в рядах лотков и палаток, то здесь, то там виднелись пустые места. Да и те продавцы, что еще остались, спешили поскорее сбыть товар, порой уступая цену почти без торга. В воздухе, густо пропитанном запахами навоза и пряностей, витали почти осязаемые недобрые предчувствия.
Кончина монарха сама по себе давала богатую пищу для обсуждений и спекуляций, но данная тема успела себя исчерпать еще пару дней назад. Король Кимерии, разменяв нацать годков, здорово сдал и уже давно не вставал с ложа, смиренно ожидая конца. Его смерть накануне ни для кого не стала неожиданностью.
Настоящим сюрпризом, причем неприятным, явился тот факт, что почивший монарх так и не оставил четких указаний на предмет того, кто же тот претендент, что займет освободившийся трон.
Теперь решение вопроса о наследнике престола находилось в руках слепых жрецов, которые довольно скоро, просеяв и изучив пепел, оставшийся после предания огню тела прежнего короля, должны были объявить с балкона замковой башни Говорящих с Небом имя нового. Победившего в турнире!
И здесь открывался весьма широкий простор для интерпретации ниспосланных свыше знаков. Даже подстав.
Вот и стекались в столицу Кимерии всевозможные претенденты на правление.
Лязг оружия прибывающих на турнир, далеко разносился над городом и лишал горожан спокойного сна. Многие предпочли не испытывать судьбу и уехали, надеясь переждать неспокойные времена где-нибудь подальше от столицы. Так что торговля сегодня шла не особо активно.
Ивар это понимал. Он тоже решил заглянуть на огонек, так сказать, и попытать счастья.
Впрочем, кое-где жизнь, напротив, бурлила даже активней обычного. Если пробиться через мычащую и кудахчущую часть рынка, а затем успешно миновать многочисленные соблазны, предлагаемые продавцами фруктов и сладостей, то можно было выйти к центральной рыночной площади, где вокруг фонтана обычно размещались невольничьи ряды. Но не сегодня.
Нынче площадь оккупировала совсем иная публика, куда более шумная, пестрая и… опасная. В последние три дня эту часть рынка заполонили разномастные наемники, стекавшиеся сюда со всей Кимерии и из-за ее пределов, точно мухи, привлеченные вонью разлагающейся лошадиной туши. В борьбе за трон все средства хороши, даже проставка чужой тушки заместо своей хилой и благородной на намечающихся состязаниях!
Вийрран скромно пристроился у бочки с соленьями. Нужно было срочно дать ногам отдохнуть перед последним броском к замковым воротам.
Вокруг вовсю показушничали наймиты. Среди мускулистых и увешанных оружием головорезов то и дело мелькали прибывшие за «покупками» эмиссары благородных фамилий, после чего некоторые из воинов собирали свои вещи и отправлялись в поместье покупателя.
И точно так же, как и на любом другом рынке, всякий продавец старался представить свой товар, то есть себя, в наиболее выгодном свете, для чего рядом с фонтаном выделили площадку, где желающие могли продемонстрировать свое мастерство.

– Впечатляет! – один из наблюдавших за представлением, юный и с горящими глазами, толкнул локтем своего более пожилого опирающегося на костыль спутника, – ну что, Ферхан, возьмем его?
– Пф! Показуха! – сморщился старик, – если дело дойдет до уже всамделишной драки, то все будет происходить в дворцовых коридорах, а там с такими секирами особо не развернешься. Не подходит.
– А кто нам подходит? – с юношеской непосредственностью поинтересовался молодой.
Старый оружейник тяжко вздохнул. Граф Валакай приставил к нему своего сына Калафа, чтобы тот немного набрался опыта и хоть чему-нибудь научился. Но мальчишка, словно назло, упорно отказывался пользоваться собственной головой, и буквально засыпал старика своими бестолковыми вопросами. И ничего не поделаешь, приходилось терпеть, ведь именно он выступал сейчас в роли казначея.
– Взгляни, к примеру, вон на того угрюмого господина, что сидит возле бочки, – Ферхан качнул костылем, – присмотрись к его одежде. Видишь, как и в каких местах она обшита кожаными накладками? Видишь, как обмотана рукоять его меча, чтобы не скользила в мокрых от крови ладонях? О таких тонкостях в ученых трактатах не пишут. Только опыт подскажет, что и как надо сделать, чтобы было больше шансов уцелеть в бою.
– Что-то он не производит особо устрашающего впечатления, – скептически прищурился его юный спутник, – слишком уж тонок в кости.
– Так нам же не баррикаду из него городить. Ловкость, как правило, ценнее грубой силы.

Через пару минут, правда, узретый эмиссарами худощавый воин, подхватив с земли свой вещевой баул, зашагал в сторону Западных ворот дворца. Старик в сердцах мысленно сплюнул, проклиная упущенную оказию. Повинуясь своему профессиональному чутью, оружейник нанял все же еще нескольких кандидатов, хотя его выбор далеко не всегда был понятен юному напарнику. А предложения самого Калафа старик раз за разом отметал, отчего мальчишка злился все сильней.
***
Тем временем странник пересек черту Западных ворот, совсем не охраняемых. Во внутреннем дворе замка почившего правителя  обнаружились бежевые каменные стены, окружающие двор по периметру, создающие ощущение неприступности и величия.
Пристальный взгляд споро обежал убранство и уперся в неряху-стражника… ОДНОГО… что с периодичностью медведя, разоряющего гнездо лесных пчел, ковырял свой опухший нос, на предмет нелицеприятного содержимого.

- Где у вас, служивый, записаться на турнир можно? Я вот все диву даюсь – снаружи полно вооруженного отребья, а стражи с гулькин нос… в толк не возьму, как не боится временный регент покушений со стороны оружных на свою власть?

Отредактировано Ивар Вийрран (2023-11-13 12:25:39)

Святая простота. Ив закатил глаза. И это охрана престола!?

- К канцлеру говоришь надо… сам ты, любезный, авантюрист сопливый! Я мастер Вийрран, отличный мечник и малый хоть куда!

Со стороны могло показаться, что худощавый воин сейчас отмочит коленце в каком-то залихватском танце и сделает героически прекрасную «фигуру замри». Но, нет. Этот сторонний наблюдатель мог идти лесом, а мастер Ивар слыл серьезным дядькой, неспособным на мальчишеские выкрутасы. Он мог легко ткнуть кинжалом в ребра незадачливого охранника и вежливо… вежливо и сугубо деловито попросить его проводить к сиятельству лично.
Оружие стражника стояло у стены в стороне, да и он сам всем своим видом не внушал так сказать. Если прибрать к рукам этакое королевство, нужно первым делом зажать в «ежовых рукавицах» вот таких вот охламонов!
Желание внести правки в местный «устав» было жестко подавлено волей и Вийрран саркастически хмыкнул. Гогот и сопли убогого стража всколыхнули в душе благородного муть презрения. Где живем, там и срём?
Ну-ну…

- А в темнице случаем девица какая не томится?

В каждой шутке есть только доля шутки, вот зачем он это сказал? Решил скаламбурить?

- Если серьезно, то направление «прямо по коридору» несколько размыто для меня. Не проводишь?

Ответить неряха не успел ввиду появления приятной девчушки, явно чей-то служанки.
Улыбка и книксен расположили Ивара к вниманию и, последовавшая просьба следовать в тронный зал, оказалась не такой неожиданной. Три минуты как внутри сего замка, а уже был обозван авантюристом, обрызган соплями стражника и очарован незнакомкой! Что за день…
Эээ. Госпожа желает послушать о приключениях? Странности стали плодиться словно снежный ком, но где его, Ивара, не пропадала. Канцлер подождет.
Мужчина должен выяснить, кто в нем заинтересован, собрать информацию, а встрять в разборки за трон он еще успеет.
Была бы у него шляпа, Вийрран обязательно обмахнул ее полями носок своего сапога в учтивом поклоне. Но, опять же нет! Манеры странника давно огрубели, ему престало только махать острой железкой, да поплевывать через плечо кровь от разбитых в схватке губ.

- Веди, прелестница! И если твоя госпожа столь же прекрасное создание, как и ты, то я готов свернуть с пути. Временно… - Последнее мужчина пробормотал себе под нос, неразборчивой скороговоркой, исключающей стороннее понимание.

К чести мастера Вийррана осмотрительностью он никогда не пренебрегал. Тот кто предупрежден, тот – вооружен. Визит на спич с некой местной дамой как сулил выгоду, так и проблемы. Интересно какая ипостась движа будет превалировать в этом случае? В раздумье над этакой дилеммой, Ивар и проследовал за юбками девчушки.

Переход: Тронный зал

Отредактировано Ивар Вийрран (2023-11-13 15:32:22)

Переход: Магазин Абу

Дженна была разочарована княжной и обижена на неё за то, что Селина оставила её без подарка в виде хотя бы кинжала, разве что душу немного грели несколько монеток, которые должно было потратить на покупку бумаги, но, поскольку княжна в бумаге не нуждалась и ничего на рынке не купила, то и эти пару монеток Дженна забрала себе в качестве дополнительной оплаты труда своего, однако тем не менее Самирой Дженна осталась недовольна и простившись с княжной и пожелав ей хорошего дня сразу же направилась в кабинет канцлера чтобы отчитаться о проделанной работе.

Переход: Кабинет канцлера

Переход: Центральная улица

А путь до замка не такой уж и близкий. Это с улицы казалось, что до крепости рукой подать, на практике оказалось, надо еще пройти городской рынок, взобраться на пригорок, что для коротконогого дворфа оказалась трудоемкой задачей. Это особо сложно, если в животе плескалось пиво, а в голове стоял приятный пьяный дурман. Тобин любил веселиться, как все дворфы он никогда не отказывался от пинты эля, но сейчас, тяжело ступая ногами, подходя к воротам, окончательно выдохся. Дворф кряхтел, преодолевая расстояние, шумно пыхтя и высоко поднимая колени, он какое-то время пытался поспевать за орком, но затем, смирившись с существенной разницей в строении тела, отстал и принялся ковылять в своем темпе, тяжело дыша. Язык через плечо, отдышка, да и тяжелый щит за спиной замедляли его ход.

— Здрасте! — только и смог вымолвить Тобин, заходя в ворота замка и тут же устало уселся на ближайший камень и принялся обмахиваться рукой. Приветствие было обращено к одинокому стражнику, ковыряющемуся в носу.

— Не подскажите, как нам найти господина Арчибальда? Мы хотим записаться на турнир! Ик!

После слов, Тобин смачно рыгнул. Чертовая икота! Эх, говорили же, что после пива всякие физические активности противопоказаны!

Начало игры

Столица Кимерии цвела и пахла, и Киса уже вторые сутки во все легкие вдыхала эти ароматы. Посидела послушала люд в таверне, погуляла по рынку, поразглядывала площадь с легким прищуром. Было интересно, всегда ли так суетлив был этот город или всему виной турнир? Странное решение - усадить на трон не пойми кого и не пойми откуда... Бриана хмыкнула: может, пересмотреть свои взгляды и тоже записаться? Вот будет умора, если она и правда приблизится к железяке под названием корона. Думать о себе как о королеве и правда было смешно.

Немного изучив город, девушка направилась к главному распорядителю "арены", то есть к канцлеру во дворец. Корона короной, но знакомства и деньги за выполнение заданий никто не отменял. Как удобно будет иметь в друзьях короля или королеву, ммм! Вальяжной походкой и не торопясь Киса стала подниматься на пригорок, когда заметила далеко впереди весьма странную парочку. Огромного, просто огроменного зеленого орка! И коротышку рядом с ним, судя по всему, дварфа. И если последних Бри в своей жизни видела и даже общалась пару раз, то орк был невероятным открытием для нее. Девушка едва не споткнулась и не укатилась обратно вниз, разглядев его.

В голове промелькнула безумная мысль: неужели и он тоже идет записываться на турнир!? Возникший образ казался настолько безумным, что тут же понравился Бриане. И немного ускорившись, она во что бы то ни стало захотела познакомиться с этой странной компанией. Ведь что может быть еще более комично, чем дварф и орк? Конечно же, дварф, орк и мелкая пигалица.

Нагнать этих двоих Кисе удалось уже у ворот. Самую малость запыхавшись (она ведь торопилась) девушка с лучезарной улыбкой собиралась было преодолеть оставшиеся метры, как стражник внезапно завопил, заистерил и сетку на орка накинул, аки невод на акулу.

- Ой, - успела вякнуть Бри, замерев на месте и переводя взгляд с пришлой компании на стражников. Ага, значит и правда претендует! - И правда, вы чего паникуете?

Киса как ни в чем не бывало подошла к ближайшему стражнику, остановившись рядом с ним и орком. С опаской покосилась на последнего и поводила пальчиком по древку направленного в громилу оружия.

- Он же совсем не опасен, - аж самой смешно стало от этих слов.

- Вот облом, - разочаровано протянула Киса, глядя на широкую спину орка.

И вроде бы, она не сильно расстроилась, но обидненько было. Только она подумала, что удастся рассмотреть зеленокожего вблизи, а может даже и потрогать, если он не отгрызет ей при этом руки, как его увели эти глупые стражники. И было бы из-за чего! В глубине души девушка надеялась, что орк сейчас озвереет и раскидает всех вокруг, хотя и понимала, что ничем хорошим это не закончится... для всех присутствующих.

Более эмоционально переживал арест друга дворф, и Бриана не сдержала усмешки, переведя на него взгляд. Он был забавным. И Киса только сейчас поняла, что едва уловимый аромат перегара, который она ощущала на всем пути к воротам, оставлял за собой именно он. Потому что здесь этот аромат постепенно вытеснял собой свежий воздух.

- Расслабься, цветик. Можешь звать меня Кисой, - хмыкнула Бри, у которой явно не было проблем с тем, как обращаться к мужчине.

Отвечая дворфу девушка, сняла со спины рюкзак, надетый прямо поверх плаща. Порывшись в нем немного, она достала наполненный где-то на треть бурдюк с водой и протянула его жаждущему.

- Наслаждайся. И согласна, ребятки явно на солнышке перегрелись... Но на счет канцлера это ты верно сказал, - между тем продолжила Киса. - Обычный люд эти жестянки слушать не будут. Так что разумнее будет дойти до назначенной точки и потом спросить с него за моральную компенсацию еще...

Отредактировано Киса (2024-02-07 15:42:54)

— Благодарю, — приняв из рук блондинки бурдюк с водой, Тобин жадно присосался к горлышку и принялся пить. За один залп дворф чуть ли не опустошил флягу на половину, потом, сладко причмокнув губами, вытер рот своей бородой и протянул бурдюк обратно девушке.

— Премного благодарен, вы спасли великого авантюриста от жажды, — Тобин прислонил палец ко лбу, продемонстрировав что-то среднее между спасибо и так держать. Его назвали цветик? Очень интересное и необычное прозвище, хотя коренастый авантюрист не представлял какое отношение он имеет к ромашкам и гладиолусам. Да и имя блондинки было странным. Кисой обычно называли кошек или любимых жен. Тобин достаточно долго прожил среди людей, хотя понимал, что людские имена иногда звучали странно. Возможно, это была просто шутка или игра слов, которую он не понимал. Ведь люди часто выбирают имена, которые отражают их характер или особенности.

Блондинка и правда чем-то напоминала кошку. Взгляд любопытный и игривый, с хитринкой. Движения ненавязчивые и легкие, как у дикой кошки. Черты лица мягкие, а еще гетерохромия глаз: один – серый, второй – зеленый.  Ну, пусть будет Кисой, Киса так Киса, спорить и расспрашивать новую собеседницу про прозвище – Тобин не собирался. Нужно было вытащить Джада из тюрьмы. Сейчас,  для дворфа эта была первостепенная задача.

— Тобин Серобородый, из клана Железоборцев, сын Тора Винхельма,— представился коренастый авантюрист и потрогал свою бороду, мол, смотри у меня и правда есть борода! Она даже почти серого цвета, с небольшим отливом бурого.

— Эти ребятам не просто на солнышке перегрелись! У них от жары мозги расплавились! — Тобин топнул ногой,— Я иду к канцлеру! Вот выиграю турнир и займу ваш трон! Я все припомню!

Погрозив оставшемуся стражнику кулаком, Тобин смело зашел в замок, с твердым намерением отыскать кабинет канцлера самостоятельно и все ему высказать!

Переход: Кабинет канцлера

Отредактировано Тобин Серобородый (2024-02-09 15:53:40)

Начало игры.

Лучше поздно, чем никогда. Именно с такими мыслями прекрасная принцесса выбралась из кареты. Ее бережно придерживал под руку слуга. А второй слуга между тем достал и поставил на мостовую сундук с ее запасными платьями. Принцесса очень устала с дороги, от бесконечной качки голова кружилась. Она мечтала о пенной ванной и скромной ужине, ведь принцессе нужно было сохранять тонкую талию. Пока она вертела головой и разглядывала внутренний двор и сам величественный замок, слуга залез обратно и карета скрылась на пыльных узких улицах среди хаотично разбросанных домов. Джульетта как раз успела поправить волосы и посмотреться в зеркальце, когда заметила пропажу. Испуганно она посмотрела на сундук и протянула руки к пустым воротам.
- А как же я? - жалобно всхлипнула девушка.
Когда мама отправляла ее в чужое королевство, то не рассказывала, как быть в таких случаях. А в ее родном королевстве рядом всегда были слуги, готовые помочь при любых обстоятельствах. Или сестры, готовые в эти же обстоятельства загнать. Глаза принцессы наполнились слезами. Она потянула чемодан, но он с места не сдвинулся. Джульетта достала из кармана надушенный лавандой платок и вытерла слезы. Первая поездка и такие пугающие сложности. Прижав платок к груди, девушка уверенно направилась к скучающему стражнику.
- Будьте так любезны. Вас не затруднит? Прошу меня простить, но вы выглядите таким мужественным, а этот сундук такой тяжелый. Не могли бы вы помочь хрупкой принцессе доставить в замок ее сундук?

Джульетта принялась было рыться в складках походного платья, где хранила два письма. Одно сопроводительное, от ее отца, в котором он просил канцлера позаботиться о малютке. А второе любовное, с приглашением в замок. К слову, с этим письмом все было очень сложно. Его отправили в замок родителей Джульетты более десяти лет назад, но почтовый голубь сбился с пути, одичал и примкнул к стае диких голубей, где и жил, пока не был сбит мальчишками из рогатки. Они и доставили письмо отцу Джульетты за пакетик сладких орешков. Письмо сильно пострадало от дождей и клюва пытающегося избавиться от навязчивой прессы голубя. Предназначалось оно некой таинственной "Д", которую тайный поклонник просил прибыть в замок для не менее тайного свидания.  Мать принцесс решила, что это все ерунда и никто не будет ждать больше десяти лет. Уж она то знает, так как долго укладывает волосы. Но еще через пару лет передумала. А так как имена всех сестер, кроме шестой Грундильи начинались на одну букву. Малышке не повезло, ее назвали в честь прабабки. А остальных уже сплавили в замужнюю жизнь, оставалась одна Джульетта. На момент написания письма ей было около шести лет. Отец и вовсе считал, что письмо могло предназначаться его бабушке, уже больно хороша она была лет двадцать назад, а звали ее Джульеттой- Лоттой. Но попытать счастье они все таки решили. И отправили дочь это счастье пытать.
Дослушав речь стражника, Джульетта сделала вид, что вовсе не плачет, а просто обмахивается платком от духоты. Выпрямила спину и очень серьезно кивнула.
- Вы не только сильны, но еще и очень мудры. Меня зовут Джульетта, я новая управляющая этого замка. Повелите своим подчиненным, а у такого важного рыцаря наверняка полно подчиненных, доставить сундук в мою комнату. А я пока осмотрю свои владения.
Мама учила принцессу, что врать не хорошо. А еще маму учила дочек никогда не говорить мужчинам всю правду. Они просто не способны ее вынести, слишком ранимые натуры. Да и не соврала она вовсе. Сейчас замком поуправляет, а потом и всем королевством. Даже если старого жениха не найдет, всегда можно присмотреть нового.

Принцесса с восторгом наблюдала, как стражник лично взялся за ее сундук. Если ее и смутило тот факт, что сундук с весь изваляли в пыли и теперь пытаются сломать о ступени, то лишь самую малость. Вы же знаете эти сундуки, то их лакей мальчишка в карету погрузит, а то сильный рыцарь поднять не может. Однако, с лица принцессы не сходили восторг и воодушевление силой стражника. Но дело до конца он так и не довел. Небо почернело. Джульетта будучи принцессой начитанной знала, что это явление называется затмением. Сказки гласили, что в затмение непременно рождается какая-нибудь злая принцесса, а иногда и целых девять.
- Такое здесь часто бывает? - решила она уточнить у стражника свои догадки.
Вместо ответа он нахально схватил девушку и потащил в замок. Без сундука. Конечно, принцесса планировала высказать ему, что такие действия к особе царских кровей могут расцениваться как домогательства, но вовремя вспомнила, что она здесь под прикрытием. Поэтому прикусила язык. Затмение ее не сильно напугало, скорее огорчило. А вот замок встретил темнотой коридоров. И пронзительным женским криком.
- Кто-то воспользовался темнотой и уже совершил преступление. Вы просто обязаны в этом разобраться, о храбрый стражник. А платье заберем позже. - схватив стражника за руку, Джульетта потащила его на крик.

Переход: Коридоры