Повторять барду план действий дважды было не надо. Виего и так не собирался отпускать коня, вжавшись в него всем телом, рассчитывая на то, что тот не станет противиться и не попытается скинуть с себя недоноездника. Прошло не менее минуты, прежде, чем Артур позволил себе хотя бы глаза открыть, чтобы посмотреть, что вообще происходит сейчас вокруг. Вэя, что находился за его спиной, бард не видел. Но прекрасно понимал, что тот сейчас отбивается от психованных собак при помощи лука. Каким образом тот успевает целиться, стрелять и при этом держаться в седле не вылетая из него, музыканту оставалось лишь догадываться. Но получалось у него, скорее всего, очень даже недурно. Потому что ни одна стрела более в них не прилетела. При этом полукровка старался подглядывать и за Кейтлин, что в своей привычной манере раскидывала врагов, разрубая им головы и окрашивая почву под собственными ногами в ярко-красные цвета. Перепачканная, с мечом наперевес и воинственным, азартным взглядом, теперь девушка куда больше походила на Стонар, которую он знал. Хоть лицо барда и на секунду скривилось в отвращении от того месива, что девушка здесь устроила.

Вот только наблюдение за боем совсем скоро сменилось чувством тревоги, которую музыкант ощутил, стоило в его теле стрельнуть боли. Конь подбрасывал его, из-за чего та становилась все острее и постепенно начала приковывать к себе все больше внимания. Артур и сам не понял, как сумел разжать руки и отстраниться от шеи коня на долю секунды, чтобы заметить на белой рубашке большое, красное пятно.

— Я ранен? — переспросил Виего, обращаясь скорее к себе, чем Вэю, вновь сжимая руки на шее скакуна, — я ранен! — Произнес он на этот раз громко, желая, чтобы каждый виновный в этом его сумел хорошо расслышать.

— Ребят, а вы не могли бы поспешить? Мне кажется, что у меня темнеет в глазах! Я чувствую, как жизнь покидает меня! Вот сдался же вам этот лагерь! Я так и знал, что никуда с вами не доеду! А теперь я умру! Я уже умираю... Господи!

Лезвие меча устремляется в горло, пронзая его насквозь. Издав последний хрип, гнолл замертво падает на землю, как только Стонар вынимает свой меч. Струя крови вырывается из разрезанного горла, ещё больше пачкая девушку. Гиена приземлилась в паре метров от своего безголового собрата. Перешагнув, через бездыханное тело, Кейт видит, как уже двое противников решают испытать свою удачу. Взяв в руки мечи, они стремительно рвутся в объятья своей смерти. Кейтлин не спешила, до врагов было несколько метров и она кидает свой взор на остальных гиен. В кустах, где затаились неприятели, помимо живых голлов, варвар замечает несколько умерщвлённых собак. Вэй не терял время зря и несясь на своём коне, ловко расстреливал гноллов из лука. Девушка поразилась его искусству верховой езды. Он умело держался в седле, точные выстрелы поражали врагов одним за одним. Хоть варвар и сама была хорошим наездником, однако даже стоя на земле, не смогла бы так метко стрелять.

Шаги, вместе с воплем становились всё ближе. Гноллы сокращали расстояние и уже замахнулись для удара. Отбив один клинок своим, девушка бьёт ногой в живот второго противника. Варвар уже собирается покончить с ним, но его напарник спасает его, подставив меч под смертоносный удар. Под звон железа, меч Кейтлин останавливается. Заметив, как гнолл оправился от удара, заходит за спину варвару, Стонар, кувырком, отходит в сторону. Сражаться сразу с двумя, хоть и не самыми сильными противниками, было сложно. Набрав в свободную ладонь песка во время кувырка, Кейт кидает его в глаза гноллу. Другого же бьёт с такой силы, что ржавый меч, которым закрывалась собака, с треском, ломается на две части. Пока ослеплённый противник не пришёл в себя, Кейт хочет обезглавить его. Подняв высоко меч, варвар наносит удар в область шеи.

Полностью поглощенный тревожным пониманием, что кажется, он сейчас потеряет сознание, Виего опомнился уже тогда, когда Вэй стянул его следом за собой с лошади, опуская на твердую почву. Он отчетливо чувствовал боль в том месте, где находилось алое пятно и поэтому нисколько не сомневался, что ранен если и не смертельно, то серьезно. Он хотел бы попросить Вэя быть осторожнее, но и рта не успел раскрыть, как тот сорвал с него рубашку, разорвав ту на несколько непригодных для ношения лоскутов, после чего покосился на обнаженное тело. Взгляд барда метнулся сначала к чужому лицу, а после опустился вниз, стараясь найти то самое ранение, что точно должно было находится на где-то под рубашкой. Но там ничего не было. Что подтвердил и Вэй, отмечая, что красное пятно это след от вина. Взгляд музыканта так и потупился, пока он старался понять, разыгрывает ли его спутник или же нет. Он смотрел то на него, то на свое тело, однако на светлой коже даже раны не было. Он не упустил и язвительной усмешки, что была направлена в его сторону, слишком очевидно поясняя, что он облажался. И даже Артур успел это понять, чувствуя, как вместе с осознанием того, что травмы нет, следом ушла и боль, сопровождавшая его последние несколько минут.

— Точно вино? — переспросил музыкант, закидывая обратно на плечо ремень с лютней, а после принимая руку и запрыгивая обратно на коня. Тот сразу же рванул, покидая укрытие, в то время как град стрел просвистел где-то за спинами наездников, утыкаясь острыми наконечниками в землю, — а как же моя рубашка? Тут такой солнцепек. Моя кожа может пострадать от прямого попадания лучей на нее. У тебя ведь есть с собой запасная одежда? — Интересовался бард, пока Вэй приближался к Кейтлин, а конь попутно разбирался с гиенами, что все никак не желали отступать, продолжая штурмовать авантюристов. Варвар же, кажется, нисколько не расстраивалась. А напротив, задорно продолжала рубить противников, окрасив все вокруг себя оттенками крови и грязи. И благо, что с ней заговорил Вэй, предлагая наконец покинуть собачье гнездо, чтобы отправится дальше. Артур бы даже обрадовался хоть одной дельной мысли, высказанной в этом приключении, да только к вышесказанному Вэй еще и перекрутил все, что привело их к тому, что бард остался без одежды.

— Если нет крови, то это не значит, что я не был ранен, — горделиво произнес музыкант, вскидывая подбородок, — уверен, что единственная причина того, что я не пострадал, заключается в том, что сами небеса боятся подвергнуть меня опасности. Вот и рана так быстро затянулась, а след от крови превратился в след от вина.

Однако в попытке найти более правдоподобное объяснение происходящему, Артур не позабыл и слов о том, что разорвал он рубашку на себе, оказывается, сам. Что, в свою очередь, даже позабавило, ведь кто бы мог подумать, что у его спутника может быть настолько хорошо развито воображение. И поскольку он выступал за то, чтобы хоть иногда истории были правдивыми, бард решил подправить Вэя, а то вдруг причиной его слов является мираж, вызванный палящим, степным солнцем.

— Но зачем же так стесняться, Ваша светлость? Почему не скажешь, что сам раздел меня? Вооон за той палаткой, — кивнул Виего головой куда-то назад, обнажая простодушную улыбку, — ах, прости, ты наверное не хотел, чтобы кто-то узнал. Но не волнуйся, здесь все свои. Кейтлин, ты же никому об этом не расскажешь?

Отредактировано Виего (4 Июн 2024 15:40:46)

Расправившись с последним врагом, девушка переводит взгляд на прискакавших к ней спутников. Бегло посмотрев за их спины, Стонар видит трупы гнолл, которых поразил Вэй. Принц время зря не терял и, по всей видимости, расправлялся с противниками с лёгкостью. Кейт видела около шести тел с торчавшими в них стрелами. А скольких настигли стрелы Вэйа в кустах? Неудачная засада закончилась и все гноллы перебиты. Принц предлагает убираться отсюда поскорее, между тем, рассказывая о большом вкладе в победу Виего. По телу маэстро легко можно понять, что человек точно не отсиживался в кустах и не прятался за спинами. Порвав на себе рубаху, он, с лютней на перевес, помчался в бой. Он даже был ранен. На обнаженном теле виднелись алые пятна. Но предположение варвара быстро улетучилось. Виего звонко восклицал, что ранение может быть и без крови. А те пятна, что видит Кейтлин, не что иное, как винные пятна. Видимо бард настолько сильный любитель выпить, что таскал одну бутылочку вина с собой. Впрочем, девушка довольна, что не ошиблась в боевых умениях Вэйа, а на Виего она никогда не возлагала больших надежд.

— Вы молодцы, особенно Виего. Всех перебили, а теперь можно и отправляться дальше в путь. — Сказала Стонар, наклоняясь к ближайшему поверженному врагу. Оторвав кусок одежды, девушка протирает своё лицо. У неё не слишком хорошо получилось отчистить лицо от крови. Красные разводы сохранились на щеках. Затем она вытерла кровь с меча и убрала в ножны.

Подойдя к своему коню, брюнетка внимательно осматривает его ноги. При падении, он мог повредить их, но, к счастью, всё обошлось. На скакуне не было ни царапины. Девушка уже собиралась залезть в седло, однако обнаружила, что часть их поклажи лежало на земле. Неспешно собирая упавшие вещи, Кейт видит чуть дальше непонятную штуковину, которая сама готовит еду, что группа взяла из дома того чокнутого инженера. Не пропадать же подарку Виего. Кейтлин поднимает и его, затянув мешок со штуковиной посильнее.

— Виего, бьюсь об заклад, тебе чертовски понравилось, что принц раздел тебя. И полагаю, ты хотел бы, чтобы принц снял не только твою рубашку. Ведь так? — Со смешком, сорвавшимся с губ, подшучивает над маэстро варвар, усаживаясь в седло.

— Вы слышите? Там кто-то есть! Давайте поможем бедолаге. Это же не может быть очередная засада, да? — Девушка устремляется верхом на звуки помощи, не дожидаясь своих спутников.

Пусть вслух опровергать его слов никто не стал, но Виего хватило и интонации чужих голосов, чтобы понять, что ему никто не поверил. И благо, что в этом бард сейчас нисколько и не нуждался, радостный уже оттого, что он действительно не пострадал. Все таки музыкант приехал сюда с целью повеселиться, а не умирать от потери крови в иссушенной земле близ лагеря, наполненным недружелюбными псами. Поэтому он не стал ничего отвечать ни Кейтлин, что не без иронии похвалила его за проделанную работу, ни Вэю, который вслух усомнился в правдивости слов маэстро. Лишь скрестил руки на груди, горделиво уведя взгляд в сторону разбросанных по округе гиен. Запах крови, гнили и грязи от которых все еще стоял в тяжелом воздухе, взывая лишь к одному единственному желанию, а именно, свалить отсюда побыстрее. Но после боя его спутником требовалось еще собрать свою вещи, поэтому Виего не стал никого подгонять, а остался терпеливо сидеть верхом на лошади, ожидая, пока те закончат. До его ушей, впрочем, совсем скоро донеся колкий комментарий со стороны Стонар, что заставило его тут же перевести на нее взгляд, пропитанный ответным смешком.

— Как знать, дорогая, — негромко засмеялся музыкант, ловя с подругой зрительный контакт и вынимая из-за спины лютню, дабы осмотреть ее на наличие повреждений, — но хватит смущать нашего спутника. Прояви хоть толику сочувствия.

В лютню, как оказалось, успела попасть стрела, след от которой заметно портил изысканный и утонченный вид инструмента. Сам же латать ее Артур даже не собирался, решив оставить эту работу какому-нибудь ремесленнику внутри городских стен Кимерии. Лишь вздохнул, после чего убрал ее обратно и перевел взгляд на принца, что уже пытался хоть как-то оправдать свой поступок. Конечно же бард понимал, что сделано это было исключительно в попытке помочь. Просто уж больно забавным ему показался тот факт, что он решил прояснить это вслух.

— Да мы верим, что дело здесь только в твоих самых лучших намерениях. Разве у тебя могли быть какие-нибудь иные причины? — поинтересовался Артур вскидывая бровь и возвращая на лицо вполне простодушную, пусть и пропитанную лукавством улыбку. После чего слез с коня по жесту Вэя, позволяя тому пробежаться по себе взглядом. На языке так и вертелась очередная фраза, но Виего был вынужден ее проглотить. Потому что уже спустя секунду на его плечи упала мантия и послышались слова о том, что снимать ее ни в коем случае нельзя. Ткань оказалась удобной, мягкой, а что самое интересное, его тело постепенно переставало испытывать жар от высокого, палящего солнца. Он приподнял и осмотрел рукава столь тонкой работы, уже собираясь сказать, что не стоило этого делать. Да только его перебили, в очередной раз решая проявить чудо человеческой доброты в попытке все же умереть прямо здесь.

Виего тоже слышал жалобный крик о помощи, да только решил сделать вид, что ничего не услышал, надеясь, что Кейтлин и Вэй поступят точно так же. Поэтому он замялся, когда подойдя к хижине, один из них вдруг предложил именно барду сходить и проверить, что там происходит. Потупил взгляд, смотря на принца, а после перевел его на Кейтлин в надежде, что хоть она скажет, что идея идти внутрь слишком рискованна и вообще не стоит того. Но поддержки не было и в глазах подруги. Поэтому он шумно вздохнул, переводя взгляд обратно на стены, за которыми продолжал слышаться жалобный голос, просящий открыть клетку. Ну что ж, кто бы там ни был, но он хотя бы заперт.

— Вот ничему вас жизнь не учит? Почему бы нам просто не... — уже собираясь начать жаловаться на жестокость судьбы, что свела его с этими людьми, Виего быстро споткнулся о собственные слова, понимая, что никто здесь к голосу разума, за который говорил тут один только он, прислушиваться все равно не станет. Махнул рукой, вздохнул и подошел к двери, — как говорится, любопытство не порок, это - болезнь.

Несколько секунд постояв на месте, только теперь Виего позволил себе толкнуть шаткую деревяшку ногой, приоткрывая внутренне убранство ветхой хижины.

— Добрый день, уважаемый! Можете ничего не бояться, доблестные авантюристы, пришедшие из самой Кимерии, прибыли спасти вас! Поэтому если у вас есть при себе оружие, то крайне рекомендую избавиться от него, иначе мы расстреляем вас раньше, чем еще хоть раз взмолите о помощи.

Отредактировано Виего (21 Июн 2024 12:52:01)

Находясь в одиночестве около входа в хижину, девушка осматривает её, ожидая своих спутников. Эта постройка отличалась от той, где она провела ночь. Лачуга в лесу хоть и была покосившейся, да и держалась на честном слове, но неряшливый внешний вид и со скудным убранством внутри, создавали впечатления уюта. Нисколько не отпугивало, а наоборот, с лёгкостью можно было воспринять, как что-то родное. А эта халупа сделана даже не из дерева. Кости, доселе невиданных больших животных, служили балками, а стенами служили, по всей видимости, шкуры этих самых животных. От знойного солнца, местами, шкуры неравномерно выгорели. Кейтлин слезла с коня, встав около входа. Несмотря на крики о помощи, одна она не решалась заглянуть внутрь. Подойдя ко входу, изнутри доносился откровенно неприятный запах. Оглядевшись вокруг, весь этот лагерь напоминал лагерь тех самых собак, что варвар с компанией только что перебили. В её краях, такие лагеря возводили для временной стоянки. Хотя и бывало такое, что временный лагерь превращался в постоянный. Поэтому Стонар и хотела заглянуть в этот, ожидая радушного приёма местных и нормального завтрака. Вместо этого, сама того не подозревая, девушка предложила группе пойти в самое логово этих тварей. Хорошо, что местные жители уже или лежат мёртвые на земле и скоро буду съедены падальщиками, или пустились в бега и точно больше не потревожат. Ожидая своих товарищей, Кейт предпринимает очередную попутку вытереть лицом, но на этот раз, платком, что любезно предоставил ей принц. Кровь начала высыхать и от сухой ткани мало толку. Но в любом случае, несколько капель она всё же смогла вытереть, впрочем, умыться ей явно не помешает.

Под раскатистый топот копыт, Виего с Вэйем настигают девушку. Кинув короткий взгляд, Кейт видит, что барда уже приодели. Вместо его рубашки, тело было скрыто под мантией, что носил принц. В голове у девушки крутилось много шуток, много вариантов подколоть маэстро. Она всё ещё была зла на него за утренние пляски. Да и в бою он, ожидаемо, не проявил себя. Лишь симулировал своё ранение разлитым вином. Впрочем, варвар бы не обращала внимание на это, она и не рассчитывала, что бард будет сражаться на ровне с ней, но его слезливые речи про ранение, действовали ей на нервы. Однако девушка решает отложить на очередной привал глумление над Виего. Всё же они стояли непосредственно перед входом, откуда доносились крики. Человек внутри уже напуган, а лишние, непонятные разговоры рядом с ним могли и вовсе свести бедолагу с ума. Вся троица в сборе и теперь можно входить в хижину, однако Вэй просит маэстро зайти первым. Так даже лучше. Вот что, что, а разведчиком бард будет хорошим. Чуть что не так, он сразу завопит об этом во всю глотку.

Фигура Виего скрывается. Кейтлин выждав небольшую паузу отправляется следом, дав в руки Вэйу платок обратно и держа меч за рукоять. Войдя внутрь, девушка слышит, как маэстро рассыпается в любезностях, попутно оглядываясь по сторонам. Внутри, хижина соответствовала своему экстерьеру. Повсюду были разбросаны кости, шкуры, тряпки. Девушка готова поклясться, что в противоположной стороне видит сырую, недоеденную ногу, то ли животного, то ли человека. Ужасный смрад стоял внутри. Стонар даже прикрыла плащом, испачканное в крови, лицо. У края жилища стояла клетка из костей. А внутри клетки, вместе с не совсем свежей едой, был заточен голый бедолага. Из одежды лишь небольшой кусок ткани, скрывавший самую интимную часть тела заключенного. Отвечая на вопрос Виего, мужчина сказал, что его зовут Киват и он как раз один из тех авантюристов, что отправились в склеп до этого.

— Что случилось в склепе? На вас напали эти мерзкие твари? Что с тобой они делали? — Кейтлин хотела узнать всё о походе этого выжившего. Ведь это пригодиться ей в дальнейшем походе. Кроме того, его можно было взять с собой, дабы он указал верный путь к склепу. Сейчас же, группа рассчитывала лишь на удачу и в любой момент могла сбиться с пути. Лишь каким-то чудом, спутники приближались к склепу, но удача могла покинуть их. Задавая вопросы, девушка подходит ближе к бедолаге, не переставая держать плащ у лица, отпустив другую руку с рукояти меча.

Виего, понятное дело, уже даже не рассчитывал на то, что хоть где-то он сумеет перевести после всей этой заварушки с собаками, дух. Лачуга и со стороны не походила на место, где можно передохнуть, а заодно поднабраться сил после утомительного пути. Внутри же всякое желание расслабиться улетучилось полностью, ведь стоило Артуру бросить взгляд на измученного пленника в клетке, как единственное, что он почувствовал, так это подкативший к горлу ком. Запахи грязного тела, какой-то гнили, что из-за солнцепека никак не проветривались, а оставались стоять на месте зловонным облаком. Еда в углу, что уже покрылась спорами плесени, грязная вода, разбросанные, испачканные не пойми в чем тряпки и человек, находящийся в самом эпицентре этого отвратительного амплуа. Вид убранства заставил лицо музыканта скривиться в отвращении и брезгливости, из-за чего могло показаться, что он даже не слушает незнакомца. Просто бегает глазами по сторонам, изучая внутренности его заточения.

Однако в действительности музыкант слышал все прекрасно, с каким-то даже облегчением понимая, что Киват, а именно так представился пленник, сможет помочь своим спасителям узнать побольше о местоположении того самого склепа, куда они с товарищами и держали свой путь. Кейтлин же, что вполне закономерно, сразу принялась задавать новому другу ряд вопросов, связанных с его заточением. А вот Вэй все же решил воспользоваться случаем, дабы убедить Кивата сопроводить их до точки назначения лично. И пусть Артур не был уверен, что после всего пережитого тот на это согласиться, попытаться с ним договориться, безусловно, стоило.

— И правда, многоуважаемый пленник, почему бы не прокатиться с нами? У нас есть еда и вода, уже не говоря о том, насколько чудесное приключение в хорошей компании тебя ждет! — Вступился за слова принца маэстро, делая несколько шагов назад, — кто вообще в здравом уме решит отказаться от столь заманчивой затеи?

Произнес он сквозь смешок не без толики иронии, после чего развернулся, решив последующее вызволение Кивата оставить на плечах своих спутников. Кейтлин сумеет справиться с прутьями, а Вэй доступно объяснить, почему именно тот должен отправиться вместе с ними. Двинулся в сторону выхода, по пути хлопнув Стонар по плечу, молчаливо желая удачи в переговорах, а после и покинул хижину, ненадолго задержавшись напротив Вэя, что стоял чуть поодаль. Поравнявшись с ним, бард прочно зацепился синими глазами за чужое лицо, изучая, а спустя секунду приблизился чуть ближе, вполне очевидно нарушая личное пространство Вэй Ина. Губы слабо дрогнули в улыбке, когда приподняв руку, тот осторожно провел подушечкой большого пальца по скуле принца. Бард ненадолго завис в этом положении, всматриваясь в миловидное лицо, после чего улыбнулся еще шире, позволяя себе отстраниться лишь по прошествию недолгой паузы.

— Вы немного запачкались, Ваша Светлость, — произнес тот отнимая руку и делая шаг назад, демонстрируя, что на пальце отпечаталась небольшая полоска алого цвета. И дабы на немилость принца за свой поступок ни нарваться, маэстро как-то совсем неоднозначно подмигнул ему, пряча руки в карманы брюк, после чего обошел, тем самым показывая, что внутри он находиться более не намерен. Не очень красиво будет, если во время разговора его вывернит утренним вином прямо там.

— Я постою на шухере, друзья, пока вы бедолагой занимаетесь! А то вдруг нас ждет очередная засада в виде еще каких-нибудь местных налетчиков.