Принцесса визжала от восторга, сидя на драконе. Но изредка вспоминала, что ей полагается быть хрупкой и нежной девой из башни. В такие моменты она испуганно прижималась к спине Келеро и обнимала его, ища у него поддержку и защиту. Повезло, что лететь пришлось не долго и таких моментов набралось всего два. А то разбойники уже начали перешептываться.
Спустившись со спины дракона с помощью всех желающих, девушка поправила строгое  платье, которое ради этого случая одолжила у вампирши. Сама вампирша тоже пришла, посчитав, что нельзя упускать такой шанс найти свое призвание. Вдруг ее призвание отбивать замки у  злых королев и возвращать добрым.
- Нянечка дорогаааая. – всхлипнула принцесса, глядя на толпу синих существ. – в смысле, вот тот очень похож на мою дорогую нянечку. А этот на повара. А этот… ой, ой. Вы правы, нам пора спешить. Надо отвлечь ее внимание.
- Я беру это на себя. – тут же отреагировала ведьма и вышла в центр двора. Вместе с ней вышла большая часть жаб, разбойников и… на этом все закончились. Не большая собралась армия. Но для отвлечения внимания хватало.
- Ну здравствуй, сестрица.
- Привет, сучка. Отлично выглядишь.
Пока сестры  тепло приветствовали себя после долгой разлуки, Джульетта и ее мини компания перебежками добрались до бокового входа в замок.
- Ой. Замок на двери. Раньше здесь не было… - разбойник, не дожидаясь, пока девушка договорит, ударил мечом по навесному замку и сбил его.
- Спасибо. – закончила мысль девушка и потянула дверь на себя.
Та со скипом приоткрылась. И из темноты на них выпрыгнул синий миньон. С диким криком, важно отметить. Джульетта завизжала еще громче. Но тут одна из жаб обхватила существо скользким языком.
- Фу, фу. Выплюнь. – принялась убеждать жабу принцесса. Вдруг отравится, а ей потом это ведьме объяснять.
В это время весь мини отряд успел пробраться в темный мрачный пыльный увешанный паутиной и живыми пауками коридор. Принцессе туда резко расхотелось.  Помощник вампирши тяжело вздохнул и затолкал болтливую принцессу внутрь, а потом со скрипом захлопнул дверь. Сам остался дежурить снаружи. Жаба послушно выплюнула монстрика, но это не точно.
- Ой, ой. Кто-нибудь взял факел? – шепотом уточнила девушка. – ой, а где все? Келеро, это ты?

Кап.
Кап-кап.
Кап-кап-кап.
Со стены капало. Тоннель уводил Келеро куда-то вниз под землю. И вот свежий воздух сменился запахом сырости, плесени, мокрой земли и не давно не стиранных носков. Из стен торчали корни растений и земляные черви. Так себе был тоннельчик. Давно им никто не пользовался. Возможно раньше, когда преступники сбегали из тюрьмы часто, эту дорогу держали в чистоте и порядке. Вы серьезно сейчас в это поверили?
По традиции тоннелей во всех фильмах, с каждым шагом потолок опускался все ниже, и нашему бравому рыцарю приходилось сгибать спину, чтобы продолжить идти. Наконец вдали послышались голоса. А точнее пение.
- Живееет моя Джульеееетта. В высооокой-высооокой баааашне. И не видать мне ейоооо бооольше. – пел кто-то крайне фальшиво и не рифму.
- Ваше Величество, ну пощадите мои уши. – застонал второй голос.
- А вот нечего было короля пленить. Терпи, раз взялся сторожить. Спасоооот ее бравый рыцарь. Или прииинц страаааныыы замоооорской.
- Ой, я на перерыв. – дверь хлопнула.
А Келеро наконец пришел к источнику звука. Это оказалась довольно новая кирпичная кладка, сделанная явно наспех. Кирпичи явно не высокого качества лежали криво.

Отредактировано Джульетта (2025-01-31 17:48:08)

Выражение лица короля сначала стало удивленным, он завертел головой, будто шума от заскрипевшей решетки ему было мало, затем удивление сменилось на радость и обратно на искреннее изумление. Кого-то другого ожидал увидеть, не  иначе.
- Да ладно! – воскликнул король. – неужели моя песня и правда кого-то привлекла. Я  так и знал. Не зря столько лет ее сочинял. Вы пришли из старого подземного хода? Какой сейчас год? Где моя дочь? Ее надо срочно спасти из башни!
На первый взгляд король был совсем стареньким, он годился Джульетте в дедушки. А Злой Королеве мог бы быть отцом, а может тоже дедом. Но что-то общее у них с Джульеттой точно было. Вероятно свойственная принцессе чудоковатость была семейной чертой. Его Высочество был низенький, взлохмоченный седой старичок. Он потряс решетку, не боясь привлечь внимание стражи.
- Ну спасайте, раз пришли, молодой человек. Долго я тут буду еще сидеть? Государственные дела не ждут.

***

Джульетта раньше никогда не бывала в покоях Королевы. Ее не приглашали, да и не прилично это по чужим спальням бродить. Такое пятно на репутации принцессе не нужно. Поэтому сейчас она удивленно озиралась. Да. Это, конечно, не ее башня. Метраж поменьше, этаж пониже. А интерьер побогаче. Вон та картина вообще раньше в гостиной висела. Перетащила к себе, значит. Но принцессе сейчас было не до любования предметами старины. Хотя вон та шкатулочка прелесть. Девушка нахмурилась. Окликнуть Злую? Тогда она начнет метать молнии в ее  и без того маленький отряд. А если не отвлекать, она же там всех жабок поубивает. Но не зря же Джули так много лет читала умные книжки в своей башне. Была среди них одна жуть какая непонятная. Называлась энциклопедия.. чего-то там про природу. Скучная ужасно. Но кое что из нее девушка поняла. Она быстро схватила кувшин с водой  с прикроватной тумбочке и выплеснула всю воду на владычицу молний.
- Вот тебе! Получай. – девушка очень хотела сказать что-то торжественное, соответствующее королевскому статусу их семьи. Но все произошло так быстро, что в голову ничего не пришло. А болтала она на автомате.
- Понравилось? Еще хочешь?

- Поспешим же, молодой человек! Пока Злая Королева не сделала непоправимое! Ах, моя бедная Джульетта, какой тяжелый удар ее ждет, если мы не успеем. – король побежал было впереди Келеро, но быстро устал. Он прислонился спиной к стене, тяжело дыша и держась за сердце. Видимо, такие марафоны в его годах давались тяжело.
- Я не могу. Бегите вы. Я должен сказать. Только никому. Поклянитесь, что никому не скажете. – он перешел на шепот и поманил Кея к себе.
- Я кратко расскажу, в чем дело. Дело в том, что когда я был еще юным принцем, я был хорош, чертовски хорош. Все девушки падали к моим  ногам. Вот буквально видели и сразу падали. Принцессы мечтали только об одном моем взгляде. А какие кудри у меня тогда были, цвета пшеницы. – он погладил остатки седых волос.
- Помню, выйду я в поле с пшеницей. Ой, кратко же. Так вот. Я очень долго не мог найти ту единственную. Их было так много, как выбрать? Вот вы меня должны понимать. И когда встретил Старую королеву, нам с ней было уже преклонно годков. Дети у нас не получались. Мы ходили к разным целителям, но все говорили, что репродуктивный возраст уже прошел. Ничего не поделать. И только Злая Ведьма пообещала нам, что подарит ребенка. И подарила. Понятия не имею, где она его взяла. Но я был так рад Джульетте, что и не думал об этом. Злая поставила одно условие, что, когда Старая Королева меня покинет, я женюсь на Злой. И я согласился. А когда королева покинула, сбежала с модным портным в какую-то Францию, не представляю, где это, я выполнил свое обещание. А Злая сказала, что я должен заточить Джульетту в башню. Если я этого не сделаю, она расскажет  Джульетте, что она не принцесса. Моя малышка не переживет этот удар. Если она не  башне. Ох, не дайте этому случиться.

Джульетта заглянула в пустой кувшин. Воды там уже не было. Принюхалась. Просто вода когда-то была. Она обошла кровать. Злой нигде не было. Принцесса задумчиво почесала затылок и посмотрела на своих спутников.
- Я… убила ее? Я ее убила. – она зарыдала и упала на кровать. Поплакала с пол минуты, вытерла слезы.
- Неет, я ее не убивала. Это же просто вода. – и снова упала на кровать – но я же читала в книжке, что вода проводит электричество. Это я ее убила.
Поплакав еще с минуту, но снова села на кровать и возмущенно оглядела своих спутников.
- Вы меня вообще утешать думаете? Может кто-нибудь скажет, что я не виновата? Нянечка,  ну успокойте меня!
Она в слезах кинулась обнимать синего миньона, который почему-то не превратился в человека и как раз пытался  хоть кого-то покусать, но от обнимашек резко передумал.

Джульетта понимала, что эта сказка подходит к финалу. Счастливому финалу, так принято в добрых сказках. В ее глазах появилось удивление.
- Сбежим вместе? – она  в нерешительности прижала руки к груди.
- Но ведь мы только пришли. Я ее не представила тебя батюшке. Папа! – она подбежала к краю балкона и помахала рукой старому королю. Тот слеповато щурился, но сумел разглядеть дочь и помахал ей рукой в ответ.
- Папа, это Келеро. А, уже знакомы? Уже успели? Плохо слышу, кричи громче, пап. Я тебя тоже очень рада видеть и очень люблю, пап.
Девушка перегнулась через перила балкона. Все слуги ахнули и затихли. Даже дракон крыльями махать перестал, чтобы не шуметь.
- Пап, ты не против, если я сбегу с Келеро? Конечно, спрашиваю, я же примерная дочка.
Когда разговор был окончен, Джульетта повернулась к разбойникам.
- Спасибо вам, ребята. – те смущенно закивали и заулыбались. Хотя, почему разбойники? Ведь они оказались верными рыцарями короны.
Девушка снова склонилась с перил балкона.
- И вам всем спасибо. – ведьма и лесник замахали руками в ответ, а затем крепко взялись за руки. Если ведьму и огорчила безвременная кончина сестры, то виду она не подавала. Вампирша улыбнулась, ее как раз кутал в плащ верный слуга. Причем в плащ злой королевы, но это мелочи.
Девушка протянула руку Келеро и с улыбкой заглянула ему в глаза.
-  И тебе большое спасибо, мой принц. Ты спас меня из башни. Спас от вампиров. Спас моего отца. А сейчас, самое время сбежать отсюда, вместе.